很多人去世之後，他們的形象卻依然鮮明「存活」在網路上。
前幾年，中國明星姚貝娜和喬任梁的離世，轟動了整個媒體圈和娛樂圈。由於箇中複雜原因，除了各大媒體對於事件引發的涉及人權隱私、憂鬱症等議題的爭議，事件的輻射效應相當強烈，大批粉絲跑到他們的微博，或其他公開帳號下面留言和悼念。
如今他們的微博帳號依舊存在，上面記錄著他們點點滴滴的分享和時光，但時間已經永遠固定在了2014年和2016年。
互聯網顛覆了人們的生活，對於現代人而言，社交、娛樂、通訊、交通、購物等生活中幾乎方方面面，會留下電子數據。人們自打出生下來，但凡與外界進行互動，都有可能形成一個個數據包，這些數據包可以保存下來。
因此，長年累月，人類不僅在物理世界中存活著一個「現實自我」，在虛擬世界中也會存活著另一個充滿情感、釋放，人格化的「數位自我」。
更進一步，從資訊交換時代到價值交換時代，伴隨著數位貨幣與區塊鏈等新技術誕生與發展，每個人的手上或多或少都擁有一些數位貨幣資產，人類的數位資產愈加豐富。
假設有一天，物理世界中的自我遭遇消亡，網路世界中的數位自我如果沒有被刪除，將會獲得永久留存。
你有沒有想過，那時我們的微信、微博、豆瓣、抖音等充滿個人回憶的資訊，藏在雲端的心愛電子書、電影，遊戲世界的金幣、皮膚，乃至各大交易所裡的數位貨幣，這些東西該怎麼辦呢？
近年來，「數位遺產」問題越來越受關注，這一問題的處理，與當今時代存活的每一個人息息相關。
無處安放的數位遺產
那麼，什麼是數位遺產？
數位遺產，是指被繼承人死亡時遺留的個人所有的網路權益和財產。數位遺產是互聯網在人類的生活中越來越重要、快速成為個人數位檔案中心的背景下出現的，包括個人網路相冊、文件、信函和影片等形式。（「科普中國」科學百科）
通俗而言，「數位遺產」，其一是指互聯網上的數位文化遺產，即以互聯網為承載形態的文字作品、資料、圖片和影音，形成了一種文化傳承的遺產，也就是今天互聯網上的讀書頻道、文化頻道、部落格、論壇、BBS、空間等裡面涉及的創作、記錄等等內容。
牛津大學曾有一項研究表明，互聯網社交巨頭Facebook至今已成立15年，其死亡用戶已經超過了3000萬，這3000萬用戶的蹤跡形成了一個巨大的數據墓地。專家分析，按照這個速度，半個世紀後Facebook的死亡用戶，將會比活人用戶還多。
然而，大部分人從未思考過，或者不清楚數位遺產該如何處理。
據日本NHK電視台《close-up 現代+》做過的一項調查，55%的日本網友對如何處理數位遺產感到不安。同時，95.2%的網友不知道拿數位遺產該怎麼辦。
事實上，數位遺產的處理問題不僅存在於日本，世界上大多數國家對處理這一問題，都沒有很好的經驗。
數位遺產是一個非常複雜的問題，牽涉到繼承制度、通訊秘密、人格權保護等制度相互之間的矛盾緊張關係。關於數位遺產，最典型的糾紛案例，要數德國聯邦最高法院於2012年的「Facebook」案。
2012 年，一位年僅 15 歲的少女在德國柏林地鐵站被列車撞擊而去世，她的母親想要弄明白到底女兒是被撞身亡還是自殺，要求查看女兒的 Facebook 帳戶資訊。然而，Facebook 卻以數據保護個人隱私的原則，拒絕了這位母親的要求。於是，這位母親將Facebook告上了法院。3年後，柏林地方法院作出一審裁決：Facebook 必須授予女孩父母訪問其帳戶的權利。但 Facebook 表示不服，並上訴至德國聯邦最高法院。
彼時，德國聯邦最高法院法官 Ulrich Hermann 認為：「死後將私人日記和信件交給合法繼承人是很常見的，沒有理由對數位數據有任何不同的處理。父母有權知道他們的未成年子女在網上與誰交談。現在父母接管了這個帳戶，這才意味著他們的女兒正式離開了。」
於是，德國聯邦最高法院於2018 年 7 月 12 日裁定，Facebook 必須允許死去女孩的父母作為女兒用戶帳戶的繼承人合法進入。當判決下來時，女孩的帳戶已經被封鎖了5年半。
從Facebook的角度來看，平台較關心的是數據保護和個人的隱私。而從女孩母親的角度來看，她更掛念的是女兒的死因和生前所思所想。對於最先頒布「GDPR數據安全隱私保護條例」的歐洲國家而言，這一案件的判決將繼承權放置於隱私權之前，可以說是非常典型、極具代表性意義了。
本文為巴比特資訊授權刊登，原文標題為「數字經濟時代的困惑：人死了之後，數字遺產怎麼辦？」