有很多人說以太坊智慧合約是區塊鏈技術的未來。今天，我們接著瞭解什麼是智慧合約，以及智慧合約的運作原理是什麼。
什麼是智慧合約
像區塊鏈產業很多觀點一樣，「智慧合約」通常是令人混淆的。區塊鏈衍生新技術智慧合約，從字面意思上理解可能會讓人產生困惑。
標準的合約描述的是關係條款（通常由法律強制實施），而智慧合約是用代碼實施。換句話說，智慧合約是完全按照制定者的設置執行的程式。
這個想法在1993年首次提出，一位電腦學家兼加密學家Nick Szabo，把它成為是一種數位自動販賣機。他有一個很著名的例子，用戶輸入數據或數值，就可以從機器裡拿到某樣東西，在這個例子裡，就是真實的小吃或軟性飲料。
簡單舉個例子，以太坊用戶透過智慧合約，可以在特定時間給一位朋友發送10個ETH。在這個例子裡，用戶創建一個合約，並把數據放到合約裡，這樣合約就會按照指令執行。
以太坊是一個專門為智慧合約搭建的平台。
但是，這些新工具並不是獨立使用的。它們還可以構建「去中心化應用」甚至是完全去中心化自治公司。
智慧合約如何運作
需要指出，比特幣是首個支持基本的智慧合約的，網路可以把價值從一個人轉移到另外一個人。網路節點只會驗證交易是否滿足特定的條件。
但是比特幣僅限於作為貨幣。
相比之下，以太坊用一種可以讓開發者自己編寫程式的語言，取代了比特幣限制性更強的語言（一種大約只有一百多個腳本的腳本語言）。
以太坊讓開發者可以自己編譯智慧合約或是「自治代理」。這種語言是「圖靈完備」的，這意味著它支持範圍更廣泛的計算指令集。
智慧合約可以：
- 使用「多重簽名」帳戶，只有一定比例的人同意才能動用資金。
- 管理用戶之間的協議，例如一個人向另外一個人購買保險。
- 為其他合約提供實用程式（類似於軟體庫的運作方式）
- 儲存關於某個應用的資訊，例如域名註冊資訊或會員記錄。
數量大是力量
從最後一點推斷，智慧合約很有可能需要其他智慧合約輔助。當有人在炎熱的夏日對溫度下了一個簡單的賭注，就可能會觸發底層的一系列合約。
合約可以使用外部數據確定天氣，另外一個合約可以根據第一個合約接受到的資訊，在條件滿足的時候結算投注。
運行每個合約都需要交易手續費，而費用多少取決於所需的計算能力。當用戶或其他合約向其發送資訊和足夠的手續費時，以太坊就會運行智慧合約。接著以太坊虛擬機會執行編譯成網路可以讀取的「位元組碼」的智慧合約。
本文為巴比特資訊授權刊登，原文標題為「巴比特專欄 | 零基礎瞭解以太坊：以太坊智能合約的運作原理」