比特幣是怎麼產生的？比特幣將如何發展？比特幣如何流通？目前來看，比特幣無疑是數位貨幣中的翹楚，如果沒有比特幣的成功，也絕對沒有數位貨幣的繁榮景象。截至2017年10月27日，全球數位貨幣市值近1700億美元，比特幣超過半壁江山。
比特幣的產生，其背後的技術功不可沒，但比特幣承載的意識形態，才是真正的深層驅動。它指引人們尋找心目中嚮往的聖地，有的人負責勾勒出美妙的藍圖，有的人按照藍圖打造理想的烏托邦。當然，期間有不斷的嘗試和失敗，也正是在前人經驗的基礎上，最終中本聰完成了前人描繪的夢想。
現在讓我們回顧那段崢嶸歲月，一個個響亮名字的背後，有一個統一的標籤＿理想主義者，重溫這些偉大人物的光榮與夢想，沿襲他們的思想與實踐，你會發現：比特幣必然而然。
藍圖初現
弗里德里希·海耶克（Friedrich August von Hayek），一個自由的捍衛者，在他那個年代，公眾認定法幣就是貨幣的唯一存在形式。對此，海耶克不以為然。1976年，已經77歲的海耶克完成了《貨幣的非國家化》（Denationalization of Money）一書，講述了他極致的自由主義藍圖，該書的中心思想是，除非各國政府不再擁有對貨幣創造的壟斷權力，否則永遠無法實現價格穩定。
海耶克的理想是：在一個國家，發行具有明顯差異的，並由不同貨幣單位構成的貨幣，包括讓私人貨幣流通，並實現不同貨幣之間的競爭。只有這樣，所有的貨幣發行單位才會緊縮其貨幣發行量，以避免因貨幣不斷貶值，而最終被淘汰的命運。為此，海耶克提出了詳盡的貨幣非國家化的方案。
海耶克的思想，絕對驚世駭俗，顛覆了正統的貨幣制度觀念。其實人類經歷的貨幣國家化的歷史，與貨幣非國家化的歷史比較，實在是太短暫了，海耶克主張的貨幣非國家化有足夠的歷史根據。需要注意的是海耶克並沒有說要取消央行，他的設想只是禁止政府壟斷貨幣發行，透過自由競爭，制約央行濫發貨幣。不過在當時，他的設想在政治上沒有可能性，在技術上也沒有可行性。但是思想的幽靈沒有限制，它遊蕩在人間，成了連接擁有共同理想人類的橋梁。
就在同一年，惠特菲爾德.迪菲（Bailey Whitfield Diffie）和馬丁.赫爾曼（Martin Edward Hellman）發表了一篇具有開創性的論文《密碼學的新方向》（New Directions in Cryptograohy），他們首次證明了在發送端和接收端不需要傳輸密鑰，進行保密通訊的可能性，從而開創了公鑰密碼學的新紀元，由此開始密碼學在民用方面的研究。
迪菲是一個尊重私人秘密的信徒，在20世紀70年代早期，迪菲就堅信電子網路的發展，會超越官方許可的界限而進入公眾領域，人們將會需要一種加密技術＿並非不正規的加密或政府資助的加密，而是一種高效力的、容易掌握的加密技術。可以說，迪菲始終都在關注著私人群體，關注與政府保密相對立的私人保密。
海耶克、迪菲和赫爾曼在各自的領域，為了各自的理想，勇敢地站在了強權的對立面。但是在那個時代，大家無法把這兩個領域聯繫起來，人們的想像力也無法洞穿時間，預見未來的某一天，這兩個看似平行的方向會產生怎樣的交融。
本文為巴比特資訊授權刊登，原文標題為「白話區塊鏈：比特幣是什麼？ 比特幣的發展歷史和來源」