Meta第二宗反壟斷訴訟開審：被指想用併購獨霸元宇宙江山

（取自Meta臉書粉專）

美國拜登政府日前在法庭上指控社群媒體巨頭Meta平台公司，企圖通過併購的途徑獲得對元宇宙市場的主導權。

當天，美國政府阻止Facebook母公司收購虛擬實境軟體廠商「Within」的反壟斷訴訟正式開始審判。

今年7月，美國聯邦貿易委員會（FTC）正式向法庭提出了反壟斷訴訟。該機構指控稱，Meta之所以收購Within，目的是在虛擬實境健身軟體領域實現壟斷市場。

FTC要求法庭發布禁止令，阻止這一收購交易。

在開庭陳述中，FTC律師Abby Dennis表示，收購Within是Meta背後宏大計劃的一部分，即通過第三方產品並購獲取盡可能多的虛擬實境用戶，包括Within公司旗下知名的虛擬實境健身軟體Supernatural。

Dennis表示，這一併購將會增加Meta現有的虛擬實境軟體用戶。其中，這些用戶以年輕人、男性為主，更熱衷於虛擬實境遊戲。

Dennis提到了Meta公司2021年初制定的一個計劃，即利用自己的資源和能力，開發自有的虛擬實境健身軟體，在收購Within之前，Meta一直是這麼想的。

Dennis介紹說，Meta這個計劃的名字是「蛋糕行動」。

2019年，Meta通過收購獲得了一個節奏遊戲軟體，該公司準備和線上健身設備製造商Peloton合作，把這個軟體改造為虛擬實境健身工具。

Dennis引述了Meta執行長祖克柏的一封電子郵件，祖克柏在郵件中表示，非常看好虛擬實境健身軟體的市場，和Peloton公司的合作會非常令人滿意。

在法庭上，Meta和Within公司的律師表示，FTC在定義相關軟體市場方面有些混亂，在市場上，兩家公司和種類豐富的健身軟體進行競爭，而不僅僅是虛擬石徑健身軟體。

Meta律師表示，開發自有健身軟體的計劃一直有進展，已經超越了低層腦力激盪的開發階段。

被告律師也表示，FTC低估了自己所定義的健身軟體市場競爭性，比如蘋果、Google等公司都有可能進入這一市場。

FTC一直指控稱，Meta公司通過收購中小潛在競爭對手的方式，削弱市場競爭。

這一次的審判，將是對FTC維護市場公平勇氣的考驗（只不過這一次所關注的市場是新興的VR/AR軟體）。

除了Within併購之外，FTC對Meta還有另外一宗反壟斷訴訟。

2020年，FTC提交訴訟，要求法庭取消Meta過去的兩次社群工具併購（Instagram和WhatsApp），需要指出的是，在併購發生時，這兩個軟體都處在一個新興市場。

如果FTC這一次反壟斷訴訟獲得勝利，這將會削弱Meta在虛擬實境和增強實境市場的整合能力，Meta掌門人祖克柏十分看好元宇宙概念和這兩個市場，認為將成為下一代的運算平台。

如果法庭阻止Meta在元宇宙領域進行併購，該公司將面臨更大壓力，即自行開發產品，同時喪失收購兼併帶來的各種好處，比如營收、開發人才、數據、控制權等。

Within是Supernatural的開發商，該公司宣傳稱，Supernatural擁有專家級教練，是一個完整的健身服務，用戶可以在風景優美之處，配合音樂進行各種運動。

目前，Supernatural軟體只能在Meta推出的虛擬實境設備Quest上使用，這種設備能夠提供沈浸式數位視覺、聽覺的體驗，美國科技市場研究公司IDC預測，Quest未來能夠在全球虛擬實境設備市場斬獲九成佔率。

目前Quest的軟體商店中一共有400多種軟體，絕大部分由外部開發商開發，不過商店中人氣最旺的軟體「Beat Saber」則由Meta開發。

這也正是Meta準備和Peloton合作，改造為健身軟體的內部產品。

2021年10月，Meta和Within達成了併購交易，而在交易宣布之前一天，該公司宣布把名字從Facebook改為Meta，這也體現了祖克柏豪賭元宇宙市場的決心。

據報導，在此案審判中，祖克柏將以證人身份出庭，其他可能出庭的證人還包括Within執行長Chris Milk，Meta技術長Andrew Bosworth，後者是Meta旗下負責元宇宙業務的「現實實驗室（Reality Labs）」負責人。