「隨著數據洩露和身份盜竊變得越來越複雜和頻繁，用戶需要一種方法來保護他們的身份資訊。經過測試去中心化儲存系統、共識協議、區塊鏈，以及一系列新興標準，我們相信區塊鏈技術及相關協議是創建DID的不二之選......」＿微軟身份部門主管Ankur Pate
微軟最快將於今年內發布去中心化身份（Decentralized Identity,以下簡稱DID）方案，其代號為ION (Identity Overlay Network)。繼Facebook的Libra穩定幣曝光後，又有一家科技巨頭的區塊鏈項目的完整計劃正式浮出水面。
與Facebook迫於監管壓力、業務瓶頸亟需探索轉型的無奈意味相比，微軟DID這一方案的故事，多少有些許溫情的味道。當然，在充滿人文關懷的溫情故事之下，微軟瞄準全球身份市場的野心不可小覷。
從人文與科技的交會點出發
曝屍土耳其海灘的敘利亞男孩 | 來源：Nilüfer Demir via DHA
上圖中的男孩叫做Aylan Kurdi。由於敘利亞內戰，為了安生，他隨父母從母國偷渡去希臘，但不幸在途中的土耳其身亡。他是不幸的，幼小年紀遭遇人間煉獄；然而他又是幸運的，逝者可安息，生者卻依然要痛苦地活著。
類似這個小男孩的大量人類，由於沒有一個「合法的身份」，無法享受最基礎的醫療、教育、居住等服務。聯合國2017年的統計數據表明，這樣沒有「合法身份」的人數高達11億，約為人類總數的1/6多。
2017年夏季，微軟和Accenture、Avanade兩家企業，在聯合國向聽眾展現了一個基於區塊鏈的數據庫系統原型，其運轉在微軟的Azure雲端服務平台。憑借這一數據庫，多方能夠共享相同的數據，同時它具有高度的機密性與安全性（with an "extremely high level" of confidentiality and security）。
彼時該原型的推出，是為了支持一個名為ID2020的項目，後者致力於減少那些因身份不明，而無法獲取最基礎的生活服務的人群的數量，這正是如今即將出世的微軟DID方案之濫觴。
聯合國難民事務高級專員Flippo Grandi，在2017年10月評價微軟的這一方案時說道：「這將加強問責制，並促進難民和服務提供者之間的雙向溝通。它還有助於預防和減少無國籍狀態」。
大約在展示該原型的同一段時間，微軟還以創始成員的身份，與IBM、Hyperledger、Accenture等機構、項目，共同成立了去中心化身份基金會（Decentralized Identity Foundation,以下簡稱DIF）。
該基金會的成立，標誌著微軟建制化探索去中心化身份方案的開端，也為其昇華之路打開了大門：不僅要用科技之劍為難民抵禦戰爭，也要用科技之犁普惠廣大普通用戶。
2018年2月，微軟發布了一則名為《去中心化數位身份與區塊鏈：我們眼中的未來》(《Decentralized digital identities and Blockchain : The future as we see it》)的公告，第一次系統性地闡述了其眼中區塊鏈之於數位身份的價值。
微軟特別指出區塊鏈技術使用戶能夠在分散式帳本上，持有去中心化的身份（DID），他們由此獲得對個人數據更多的控制權，而非讓後者被無數App和服務控制。
微軟的身份部門項目主管Ankur Patel，當時在公告中寫道：「隨著數據洩露和身份盜竊變得越來越複雜和頻繁，用戶需要一種方法來保護他們的身份資訊。經過測試去中心化儲存系統、共識協議、區塊鏈，以及一系列新興標準，我們相信區塊鏈技術及相關協議是創建DID的不二之選......」
組織機制、研究成果、現實測試等條件完備後，微軟DID方案的發布便也水到渠成了。
本文為巴比特資訊授權刊登，原文標題為「誰來確認10億難民的身份？一文看懂微軟去中心化身份項目DID」