在一個傳統數據庫系統中，擴容方案是增加更多的伺服器（也就是算力）來處理增加的交易。在去中心化的區塊鏈世界，每個節點需要處理和驗證每筆交易，這就需要我們為網路中的每個節點，增加更多的算力來進行加速。
然而我們無法控制網路中的每一個公共節點，這也讓我們陷入了困境。
最終，以去中心化方式運作的所有公開的區塊鏈共識協議，在「低交易吞吐量」和「高中心化程度」之間，進行了折衷。
也就是說，隨著區塊鏈規模的成長，對網路中全節點的儲存、頻寬和算力的要求也在增加。在某一時刻，它將變得極其笨重，唯一可行的，是讓一小部分節點處理一個區塊，從而導致中心化風險。
為了能夠擴展，區塊鏈協議必須找出一種機制，來限制驗證每筆交易所需要的參與節點數，同時不損傷網路的可信性，以保證每筆交易都有效。這聽起來很簡單，但是在技術上非常困難。為什麼呢？
1. 由於節點不能夠驗證每筆交易，節點就需要有一種統計和經濟手段，來確保其他區塊（那些它們不能親自驗證的區塊）是安全的。
2. 必須有某種方法來保證數據的可用性。也就是說，即使一個不直接驗證區塊的節點，認為該區塊是有效的，如果這個區塊的數據變得不可用了，將會導致網路中沒有其他驗證者，可以驗證交易或者生產新區塊，我們就會卡死在當前的狀態下。（有很多種原因會導致節點「掉線」，包括惡意攻擊和突然斷電）
3. 交易需要在不同節點並行的情況下執行，以獲得可擴展性。然而，區塊鏈上的狀態轉換，也包含一些無法並行（串行）的部分，因此我們在轉換狀態的過程中試圖平衡「並行性」與「效用」時，會面臨一些限制。
本文為巴比特資訊授權刊登，原文標題為「區塊鏈無法擴展：至少現在不能，但有希望（一）」