隱私貨幣，（或者稱匿名幣）是加密貨幣的一種，用密碼學方法來隱藏交易與所涉各方的公共錢包地址之間的往來聯繫。從隱私方面來講，幾乎其他所有加密貨幣都有隱私洩露的可能性，而隱私貨幣將會成為解決這一問題的可能方案。
我們如何確保匿名性和可替代性，從而實現比特幣和區塊鏈的最初目標＿透過最簡單、最全面的區塊鏈技術和加密貨幣實現點對點價值傳輸呢?不幸的是，比特幣和其他之後發展的區塊鏈技術背後的基礎數學原理和密碼學都無法實現。也許這就是為什麼人們對Monero和Zcash等所謂的「隱私貨幣」有著濃厚的興趣。
目前主流的隱私幣所使用的技術和相應特點如下表所示：
表1 主要隱私幣主要特性
資料來源：TAMC《匿名幣研究報告》
數據來源：coinmarketcap.com
Monero（XMR）
從整體特徵和確保隱私的方式而言，Monero可以說是最強大的隱私貨幣。Monero的區塊鏈使用隱身地址（stealth address）和環形加密（ringCTs）的組合。隱身地址本質上是為發送方創建的隨機生成的單用途地址，這樣就沒有地址可以鏈接回來，這意味著我們不知道還有誰向接收者發送了硬幣，因為接收者和發送者都是匿名的。因此，交易者之間的聯繫被切斷。ringCTs只要求交易的輸入和輸出基本相等(輸入量的和與輸出量的和相同)，因此，它可以省去得到答案所需要的訊息＿只要我們知道這些訊息是相等的，我們就知道什麼等於它們（密碼證明是正確的）。
優勢
Monero擁有一個龐大而活躍的社群，並對改進其協議（即使用RingCT）做出了創新性的回應。與Zcash一樣，它提供了所有已知鏈中最高級別的隱私保護，並擁有最安全的加密網路。
劣勢
可識別性已經「融入」到鏈中。在RingCT實施之前，大約有20萬筆交易是可識別的，這些交易可識別且可以鏈接到其他交易。此外，雖然RingCT+隱身地址是一種非常好的確保隱私的方法，但它絕不是完美的。
研究人員注意到，一些簡單的技巧可以讓觀察者識別出一些用於掩蓋真實貨幣的誘餌混合物，這些貨幣是透過秘密地址花掉的。這一漏洞使得他們在Monero修復之前，90%的時間都能識別真正的貨幣；修復後，研究人員仍能在45%的時間裡發現真實貨幣，這使得理論上幾乎是對半下注。可擴展性也存在問題，因為每筆交易需要6個或更多的額外交易。隨著時間的推移，區塊鏈的數據需求成長非常快。
本文為巴比特資訊授權刊登，原文標題為「隱私幣的「危」與「機」：隱私幣能作為大範圍的支付手段嗎？」