零售巨頭沃爾瑪似乎正在考慮按照Facebook那樣試水數位貨幣，但真的是這樣嗎？
根據美國專利商標局披露的一份題為「區塊鏈數位貨幣的系統和方法」的專利申請文件，沃爾瑪希望透過發行穩定幣實現成本更低、更便捷的支付方式，提升客戶忠誠度。除了基於區塊鏈發行且與法定貨幣（大概率是美元）錨定之外，他們還計劃先選擇一些特定零售商和指定合作夥伴試運行。
但問題是，作為全球最大的零售商，沃爾瑪會和Facebook的數位貨幣Libra，採取相似的「套路」嗎？
答案可能是否定的，因為沃爾瑪發言人Kory Kundberg，已經確認他們目前沒有任何關於此專利的計劃。不僅如此，紐約投資公司Cowen高級策略分析師Jaret Seiberg，也認為沃爾瑪的「Walmart Coin」（讓我們暫時這麼稱呼它吧）與Facebook的Libra不會有太多相似之處。
Jaret Seiberg表示，「Walmart Coin」並沒有Libra那種「覆蓋全球範圍的企圖心」，而且它很可能只與美元掛鉤，所以從這個角度來看，「Walmart Coin」可能更像是個儲值卡。更重要的是，沃爾瑪看上去並不急於發布這個數位貨幣。
Jaret Seiberg補充稱，「Walmart Coin」與市場上的其他可儲值禮品卡性質差別不大，因為消費者應該會直接使用現金（美元）來換取等值的「Walmart Coin」，然後就可以直接在旗下零售店和雜貨店裡消費了。但即便如此，沃爾瑪推出的「Walmart Coin」依然可能會對小型銀行和信用合作社構成威脅，他們的執行長Doug McMillon也很可能與Libra負責人大衛·馬庫斯一樣，要在國會立法者面前捍衛自己的創新權。
Jaret Seiberg認為，「Walmart Coin」也可能會引發國會聽證會，而且不太可能獲得立法者的「免費通行證」。由於國會對數位貨幣的總體態度依然是懷疑的，因此「Walmart Coin」也許同樣會獲得更多批評而不是稱讚。不過，相比於對Libra的打壓，Jaret Seiberg覺得立法者應該不會禁止沃爾瑪。
那麼，「Walmart Coin」到底有哪些過人之處，使其更容易獲得立法者的認可呢？
- 首先，和其他數位貨幣一樣，沃爾瑪在其提交的專利申請中提到「Walmart Coin」也是在區塊鏈上運行、並且記錄交易數據，但他們的區塊鏈很可能是類似於比特幣這種公有鏈數位分類帳本，而Libra更像是一種龐大的私有鏈。此外，沃爾瑪還會把交易資訊與客戶購買歷史、以及帳戶餘額對應起來，提升應用便捷性。
- 其次，沃爾瑪一直受困於巨額支付手續費帶來的壓力。上述提及的調研報告，是TSYS每年都會發布的《美國消費者支付研究》（US Consumer Payment Study），其中提到雜貨店內的交易中，23%都是刷信用卡，52%是刷金融卡（由商家支付刷卡手續費）。如果按照沃爾瑪2018年5150億美元的銷售額計算的話，他們給Visa和萬事達卡這些支付公司支付的手續費，就高達23億美元。而在「Walmart Coin」的支持下，沃爾瑪就能讓自己的銷售額不被支付公司瓜分，進一步提升盈利能力。
- 最後，相比於口碑不佳的Facebook，沃爾瑪在用戶隱私保護方面可能會讓監管機構更加放心一些。
無論如何，鑒於沃爾瑪在零售產業的地位，他們發行數位貨幣肯定有利於加密貨幣的普及應用，甚至有可能改變零售產業未來的商業格局。
本文為金色財經授權刊登，原文標題為「沃爾瑪 vs.Facebook 穩定幣大戰已打響」