眾所周知,以太坊的下一個目標是從 PoW 共識轉向 PoS 共識,提供一個更快、更大容量的區塊鏈網路。這一巨大改變將讓無數礦機報廢成鐵,無數人的利益也將收到影響。於是乎有人提出了在轉型的過程中,加入一個過渡緩衝階段。
在記錄以太坊算法轉型投票的網站 EtherChain 上,被稱為「礦機削弱計劃」的 ProgPoW 算法獲得了 100% 同意票,包括 Sparkpool、Ethermine、Nanopool、F2pool 等主流礦池都參與了這次投票,但 huobi、firepool、uupool、pandapool 等礦池放棄投票。( 3 月 20 日數據:票數 5367)
上周的以太坊開發者雙周會議上,也再次通過了 ProgPoW 這一提案。這一新算法主要有兩個亮點:「優化平民顯卡挖礦性能」和「抗 ASIC 礦機」的算法。雖然具體的部署激活時間並未確定,但卻又一次引發了以太坊社群的激烈討論,甚至有圈內名人直呼:「以太坊完了!」
究竟是什麼原因,讓這群人覺得一個社群通過的算法更新會讓這個全球最大的區塊鏈網路「完蛋」?它又觸動了誰的利益?是誰一直在阻礙這一計劃的推進?
如果沒有礦機,就不會出現這麼多事
在礦機出現之前,以太坊網路上的礦工依靠自己家裡或者機房裡的顯卡(GPU)來算數出塊挖礦。那個時候還沒有出現所謂的超級礦機,人們手中掌握的算力與顯卡購買價格成正比,整個挖礦生態相對公平。
然而到了 2018 年 4 月份,比特大陸 E3 ASIC 礦機發售,800 瓦的功耗能夠提供 180 MH/s 的算力。與此同時大量礦機公司也開始推出相似的 ASIC 礦機。從數據和收益上來看,ASIC 礦機挖礦性能全方位碾壓顯卡。據 2miners 描述,這種超級算力礦機的出現將顯卡挖礦徹底打入冷宮,並帶來了三大問題:
1. 顯卡礦工收益暴跌
2. 算力集中到少數礦池中
3. 去中心化遭遇威脅
對於大量買入顯卡來挖礦的礦工來說,因為 ASIC 礦機的出現,礦工購買顯卡挖礦已無法回本。再加上幣價暴跌,幣圈發聲「礦難」,大量顯卡被低價拋售。各類二手平台上出現了被用了許多年的 P106 挖礦顯卡,不少奸商透過「魔改驅動」的方式讓它可以像正常顯卡一樣使用,但性能和穩定性都大打折扣。
對於整個區塊鏈來說,因為算力過於集中,整個網路可能存在被控制的風險。任何一個區塊鏈社群都不願意看到自己的項目被少數人控制,這違背了區塊鏈去中心化的意願。
受到礦機威脅的不僅僅是以太坊,BitcoinZ 和門羅幣都曾受到過礦機算力過高的威脅。不少 PoW 算法的區塊鏈項目紛紛轉向 Equihash 144.5 算法,以此來抵抗礦機。BitcoinZ 在一次硬分叉後將 ASIC 礦機逐出自己的生態,門羅幣團隊則大張旗鼓地宣布與門羅幣礦機勢不兩立,決定每年進行多次硬分叉來抵禦礦機入侵。
如此看來,ProgPoW 算法確實是個好東西。它並沒有徹底地將礦機逐出生態,而是透過算法來將他們變得效率下降,使 ASIC 礦機的性能和 GPU 礦機能在算力上平起平坐。這可給顯卡礦工帶來了福音,他們當年因為礦機入侵而停用的顯卡,現在又可以拿來使用了。
ProgPoW 讓一部分人開心,又讓一部分人沮喪。
本文為巴比特資訊授權刊登,原文標題為「以太坊礦機削弱計劃再獲通過,是誰在攪這渾水?」