二十世紀九十年代，個人電腦與互聯網方興未艾。為了保護個人在網路世界的隱私權，密碼龐克運動誕生了。其成員自稱密碼龐克。他們的創造與發明為BTC的誕生奠定了重要的基礎。
1998年，戴偉提出了電子加密貨幣系統＿B-money，首次明確了分散式記賬的概念。
在B-money的白皮書中，他描述了兩個的概念。首先，分散式記帳，所有用戶共同維護的一個公共的帳簿，這個帳簿中記載了每個帳戶的餘額。其次，伺服器帳戶，對第一個版本的B-money進行改進後，戴偉規定只有伺服器才對B-money的帳簿進行管理，「每個伺服器都要向一個特別的帳戶發送一定額度的錢，如果發現有人作弊，作弊者就會被罰錢，而舉報者得到獎勵。」
當交易者發起一筆交易時，他會將這筆交易資訊廣播出來，全網的人都將觀察到某這個帳戶向另一個帳戶發送了一筆BTC。整個系統內的所有參與者，都有唯一公認的歷史交易序列，即分散式記帳。
只要整個系統中有多個節點同時確認這筆交易是第一次出現，那麼收款人就能夠相信這筆交易沒有發生過雙重支付。同時，既然多個節點同時認可這筆交易的有效性，那麼這筆交易自然獲得了信用背書。
除此之外，大量其他密碼龐克的技術發明，也從理論上間接為BTC系統做出了一定的貢獻。
密碼龐克＿從未遠去
現在，由於種種原因，最初的由提摩西‧梅創立的密碼龐克郵件列表已經不復存在。第一批密碼龐克也已經逐漸退出密碼龐克運動的第一線。但是密碼龐克運動並未停止，密碼龐克在過去數十年中產生的思想和技術，不僅作用於BTC系統和區塊鏈技術，而且在依然在人們的日常生活產生著影響。
2003年，密碼龐克列表成員布萊姆·科亨（Bram Cohen）發明了BitTorrent，又稱BT下載。這是一種新型的內容分發協議，採用高效的軟體分發系統和點對點技術共享大體積文件（如一部電影或電視節目），並使每個用戶像網路重新分配結點那樣提供上傳服務。
這一技術使得網路用戶平均下載速度大幅提升。2006年末，同為密碼龐克列表成員的哈里森（Sarah Harrison）創立了維基解密。該組織致力於公開來自匿名來源和網路洩露的文件。目前已經公開了美國政府封存的阿富汗戰爭造成的平民傷亡統計等大量美國敏感外交密報。
除此之外，保護網購安全所必須的SSL協議、全球資訊網（World Wide Web）、臉書（Facebook）等網路用戶日常使用的產品中，密碼龐克們都參與或主導了其誕生的過程。
雖然大部分網路用戶可能並未意識到密碼龐克的存在，以及他們在網路時代早期的活動。但事實上，他們的發明和思想已經融入了人們的網路生活，成為了人們生活中不可分割的一部分。
本文為巴比特資訊授權刊登，原文標題為「BTC的淵源：密碼朋克——區塊鏈秘史」