CypherPunk 加密天才的俱樂部
90年代是Cypherpunk的黃金年代。這一加密技術天才的鬆散組織靈感，可追溯到1985年密碼學家David Chaum提出的匿名數位現金和假名信譽系統等設定，這些都發表在他的論文《無身份識別的安全性：讓老大哥過時的交易系統（Security without Identification: Transaction Systems to Make Big Brother Obsolete）》中。
Punk這個詞，往往意味著反叛，這個組織就是試圖靠代碼作為武器來捍衛個人隱私的群體。
CypherPunk是一個郵件列表，1992年創建，2年後已經有700名訂閱者，它成為了一個非常活躍的論壇，大量關於密碼學、電腦科學、數學，乃至政治和哲學的討論話題頻繁地更新，同時這些早期互聯網的參與者，也大多是無政府主義等自由主義思想的尊崇者，他們廣泛討論的話題也包含隱私保護、政府監控、公眾控制、匿名與加密方法等話題。1993年，一篇埃里克·休斯所作，名為《加密朋克宣言》的文檔橫空出世，從此CypherPunk這個詞正式進入視野。
在如今這個電子時代開放社會中，隱私是必要的，它是一個人不想讓整個世界都知道的事情，它是有選擇性的向世界展示自己的權力。而秘密，是一個人不希望讓任何人知道的事情。
離未來再近一步
也許這距離如今炙手可熱的比特幣、區塊鏈關係尚遠，但早在1997年的時候，成員中的亞當·貝克就創立哈希現金算法(Hash Cash)機制，用類似比特幣POW（Proof of Work工作證明）來防止垃圾郵件，為解決「雙重支付」難題提供了基礎。
7年後的2004年，哈爾.芬尼(Hal Finney)基於哈希現金算法(Hash Cash)，提出「可復用的工作量證明(Reusable Proofs of Work)，即PoW的原型；1998年戴偉(Dai Wei)發布了匿名的、分佈式的電子加密貨幣系統B-Money提案來維護交易數據，其中就有POS（Proof of Stake權益證明）的思想；千禧年前後，Napster、EDonkey 和BitTorrent 分別先後出現（1999-2001年），奠定了P2P 網路計算的基礎。
2001年，NSA 發佈了SHA-系列算法，這成為比特幣後來採用的哈希算法；2005年尼克.薩博(Nick Szabo)提出智慧合約概念，並設計了比特黃金(Bitgold)的系統，試圖讓節點競爭解決數學難題，再透過加密算法的串聯，建構一個產權認證系統——未來就在這些代碼中一點一滴生發出來。
最後的事情，你都知道了，2009年11月1日，波瀾起於微末，中本聰在郵件列表發表文章《比特幣：一種點對點式的電子現金系統》，並聲稱正在開發一種新的電子貨幣系統，採用完全點對點的形式，而且無須受信第三方的介入。
然後，他上線了客戶端，開闢了區塊鏈的創世區塊，挖出了第一枚比特幣——他開啟了一個時代。
本文為金色財經授權刊登，原文標題為「於無聲處聽驚雷——比特幣前傳」