市場對於比特幣支付的新興趣，幾乎完全歸功於閃電網路的發展，後者以支付為核心，是比特幣網路的第二層協議。閃電網路能夠實現即時且幾乎免費的支付，同時不需要在去中心化和抗審查能力方面做出過多的妥協。
儘管 Stephen Pair 作為廣為人知的第一家比特幣支付新創公司 BitPay 的執行長，在 Bitcoin 2019 大會上表示，他的公司對閃電網路保持著「觀望」態度，其他一些新創公司並沒有選擇束手旁觀。
但是，比特幣真的準備好成為被更廣泛使用的交換媒介了嗎？我們聯繫了該領域的四家比特幣創業公司（Bitrefill、Fold、Lolli和OpenNode）的管理人員，希望能更清楚地瞭解這場比特幣支付領域的文藝復興的進展。
閃電網路已經準備好迎來它的黃金時期了嗎？
當然，問題仍然在於閃電網路是否已經準備好迎接黃金時期了。雖然 OpenNode 認為閃電網路已經慢慢準備好迎接主流使用，但是對於人們是否能夠以一種用戶友好的方式使用閃電網路，依舊存在相當多的質疑。
從技術角度來看，閃電網路是一個巨大的成就，但是它也是相當複雜的。目前，基本的問題是，在使用這種新支付技術的各種應用程式中，是否可以使用戶避免接觸到所有這些額外的複雜性。
「我認為對閃電網路的複雜性的擔憂有些言過其實了，」 Bitrefill 的營運長 John Carvalho 說。「那些需要比特幣或者比特幣所具備的特質的人，大多有能力去學習使用新軟體。閃電協議和支持性的應用程式的可用性，會有很大的提升，但它實際上並不會比使用比特幣複雜很多。」
在Fold 執行長 Will Reeves 看來，最嚴重的可用性問題，其實是這一領域的那些開發者的責任，因為這些問題並不一定是閃電協議本身所固有的。
「要讓人們採用閃電網路並不是一件小事，進入通道還有很多需要提升的地方，」 Reeves 說。「然而，大多數最嚴重的可用性問題，都需要由那些在這個領域進行開發的人去解決，這些問題往往不是協議本身所固有的—我完全有信心我們能夠應對挑戰。」
話雖如此，感覺好像每個月—甚至每周—，都會出現一些針對這些應用程式的新工具，來簡化閃電網路的體驗。用戶可能永遠不需要瞭解諸如瞭望塔（watchtowers）、自動控制儀（autopilot）、潛交換（submarine swaps）和原子多路徑支付（atomic multipath payments）等功能，但這些對於希望解決比特幣在支付領域的可用性問題的應用程式開發人員，來說是非常寶貴的開發模塊。
還有一點需要指出的是，閃電網路並不是唯一可行的第二層支付解決方案。其他選項，如狀態鏈（statechains）或以支付為重點的驅動鏈（drivechain），最終也可能輔助閃電網路。
「側鏈或任何多層解決方案都可以帶來巨大的好處，因為可以抵消比特幣區塊鏈任何不必要的膨脹，」 Rahman 說。 「我們已經看到這些協議足夠強大，而且可以相互協作，因此沒有必要依賴於任何單一的解決方案。」
無論是透過閃電網路，其他第二層解決方案，還是不同的支付創新組合，Carvalho 認為商戶採用應該是一個自然發展的過程。
「直接的商戶採用不應該是以強迫的方式實現的；試圖強行『培養』更多 hodler 也是不健康的，」 Carvalho 說道。「在 Bitrefill，我們透過在我們的目錄中添加禮品卡產品，來解決商家採用的問題。 這消除了商家直接採用比特幣的緊迫性。重要的是，比特幣生態系統正在提供當前市場所需的效用。加密經濟正在成長，但與市場規模相比，該技術仍在迅速發展。目前的採用速度看起來很健康。」
儘管大眾可能還沒有準備好馬上使用比特幣進行日常支付，但開發者正在努力投入到閃電網路等解決方案中，從而為那些已經準備好現在把比特幣作為交換媒介使用的人，提供更好的用戶體驗。此外，隨著時間的推移，這些協議將使比特幣網路，能夠更好地應對越來越多的用戶。
本文為巴比特資訊授權刊登，原文標題為「比特幣支付未死，閃電網路成為新創公司新戰場」