（示意圖/取自pixabay）
在8月31日的一次以太坊開發人員視訊會議上，一項將會改變以太坊加密貨幣經濟的提案被通過，這項提案同意在執行以太坊下次硬分叉「君士坦丁堡（Constantinople）」的時候將會修改相關程式，區塊生成的獎勵將會有所減少。旨在將每個以太坊區塊産生的新以太幣從當前的3ETH減少到2ETH。「本次以太坊改進方案建議將難度炸彈延遲到約一年半時間，並且在大都會分叉的第二部分——即君士坦丁堡分叉的時候減少區塊獎勵。」
事實上在以太坊誕生不久就産生了名爲難度炸彈（Difficulty Bomb）的協議，用以使挖礦難度隨時間推移越來越高。在「君士坦丁堡」版本中，以太坊的共識算法將會從 PoW 轉變成 PoW 和 PoS 的混合共識算法，以便提高區塊鏈的效率、降低費用，並最終過渡到第四階段的純 PoS 算法。
以太坊「難度炸彈（Difficulty Bomb）」指的是在挖掘算法中，使用以太幣在區塊鏈上對礦工進行獎勵的難度越來越大。隨著遊戲變得更加複雜（礦工發現以太幣難賺得多），在以太坊區塊鏈上塊的生産之間將會有相當長的時間差。這將以指數的方式放緩，其對礦工的吸引力也將下降。隨著難度炸彈越來越複雜，礦工將很難獲得以太幣，也會導致以太坊區塊鏈上區塊生成出現大幅下降。
爲了順利實現共識算法的轉變，就需要讓以太坊礦工從 PoW 挖礦轉移到 PoS 挖礦上。 PoW 比拼的是算力，因此最簡單的辦法就是讓挖礦難度（成本）陡增，直到礦工入不敷出掉頭轉向 PoS，這也是以太坊設置難度炸彈的原因。
這一次難度炸彈將推遲一年觸發，但這也並不是第一次延遲「爆炸」，在這一協議創建一年後，以太坊的開發者爲了給Casper留出足夠的開發時間。而在Casper協議的白皮書「Casper the Friendly Finality Gadget」中就寫到，「提案機制最初將會被用于現有的以太坊工作證明鏈，使得依賴於工作證明的混合 PoW/PoS 算法 Casper 協議的第一個版本獲得活躍性，而不是安全性。不過，提案機制的未來版本可以用別的東西替代」。Casper正是用來配備PoS共識機制的系統。
這一次延遲爆炸，也是爲了給礦工更多的適應時間，以逐漸切換到PoS機制中去，這一過程中如果礦工因爲陡增的難度而離開，以太坊網路的安全和穩定將會遭遇極大威脅。
本文為金色財經授權刊登，原文標題為「難度炸彈是什麽？」