人類的貨幣歷史從最開始的實物貨幣，到金銀貨幣，再到信用貨幣，走過了相當長的道路，其間伴隨著無數次的爭鬥、流血和衝突。
而脫離了金銀本位後，各國發行的法幣若非國家信用支撐，其基本的價值就是拿來印刷的一張紙，成本幾乎可忽略不計。如果國家發生秩序混亂等問題，法幣的信用價值也會隨之波動，並一落千丈，這樣的例子在歷史中出現了很多次。
相對於這些，比特幣恰恰是有生產成本和其基本價值的。同時，由於有了智慧合約、數據不可篡改、分散式等，人們認為比特幣具有「數位黃金的價值」。
比特幣的基本原理並不複雜，就像專家們所表述的那樣，從技術原理上來說，它是一種P2P網路+密碼學的創新應用；從博弈原理上來說，它製造了競爭，激勵了用戶投入最好的資源參與；從市場原理上來說，它利用看不見的手，來進行市場調節。
但核心的關鍵在於，正是基於價值認可的一種判斷，讓人們對比特幣有了廣闊的想像空間。進而，產生了一種共識的最大可能性。
只是，共識的「前夜」，往往是混沌和無序。
經濟學家弗里德曼在《貨幣的禍害》一書裡的觀點提到：「貨幣的本質不是信用，而是共識。貨幣本身甚至可以沒有實體的存在，只要達成共識，就算摸不著沈在深海，因為共識，也將被認可、繼續流通。」
貨幣從交易中產生，歷經貝殼、金屬、紙幣等形態，現在的數位貨幣，是否可能取代前者，成為新的主流貨幣形態？
「狂熱」的市場交易者不能給出理性答案，但基於虛擬貨幣與區塊鏈系統，在社會效率提升方面的效能，卻可以直接為數位貨幣與其系統在未來的長久存在，提供肯定的理由。縱觀歷史任何提供社會效率的技術創新，終會找到一個恰好的「落地點」，為社會的高效運轉提供支持。
無論是電力、互聯網還是更新的具體領域，數位貨幣系統也將在未來，在社會各方平衡下，找到一個合適的定位，提高金融與非金融領域的運行效率。
《華爾街日報》的一位作者簡單地介紹了比特幣的工作原理以及它的優缺點：「銀行業釋放了文藝復興、工業革命，並創造了現代，但是隨之而來的是一個新的問題：銀行作為世界貨幣的中介機構，已經變得十分強大，或者說是過於強大，當今的金融體系很容易受到銀行倒閉的影響，2008年9月份的金融危機，深深地提醒著我們。」
這篇文章繼續寫道：「數位貨幣的崛起可能是命運進化的結果，互聯網已經大大地分散了全球經濟，但是整個中心化的金融世界仍舊停留在15世紀，而數位貨幣可以幫助它適應且生存。」
此外，該作者稱比特幣是近500年來，金融領域裡最為偉大的創新之一。
本文為巴比特資訊授權刊登，原文標題為「十年前凌晨兩點多的那封電子郵件與世界的新進化猜想」