如果你對區塊鏈的印象還停留在炒幣，1994年出生的Vitalik Buterin則是區塊鏈世界的一股清流。這個俄羅斯裔的加拿大人，有著碩大的腦門和瘦骨嶙峋的身體。他語速極快，對經濟、政治、技術與邏輯有異於常人的敏銳。
中本聰的比特幣論文，為人們打開了加密貨幣的大門，但早期人們一直在嘗試區塊鏈的應用方向，卻找不到突破口。直到2017年，透過以太坊的智慧合約平台可以發行自己的代幣，區塊鏈紅了，人們找到了新的打開方式。Vitalik一手創建的以太坊則將整個產業推向巔峰，人們為了表示對他的崇拜，稱這位25歲的年輕人為「V神」。
V神的成長經歷也很特別，他主要透過互聯網而非學校教育獲取知識。他的父親Dmitry Buterin是一名電腦科學家，他4歲時收到人生的第一台電腦，5歲父母離婚， 6歲隨父親從俄羅斯移民加拿大，小學三年級能以常人兩倍速度心算，六年級他發覺了自己的數學天分，12歲用C++寫了一款小遊戲。
高中時他在父親的影響下知道比特幣，之後沈迷其中。17歲時他就成為了《比特幣週刊》的撰稿人，每篇文章可以賺5個比特幣。19歲，Vitalik辦理休學。
Vitalik一直認為自己是「outside the system」，所以他建立以太坊的初衷，也是為一群邊緣人群服務。但諷刺的是，2017年ICO爆紅之後，以太坊卻成為炒作者與投機者的天堂。這與Vitalik當初的夢想背道而馳。
以太坊受到的第一次衝擊，是類似波場這種靠行銷上位的幣，這極大刺激了這位理想主義者，Vitalik說，如果波場超越了以太坊，「我會對人類失去一大部分希望」。
以太坊受到的第二次衝擊，是Facebook提出的Libra，Libra是一個更現實、也更有想像力的產品。Vitalik說， Libra「絕對會」和去中心化的區塊鏈公鏈形成競爭。
Vitalik的成長故事、獨特的理念和思考，讓他成為區塊鏈世界中最值得對話的人物之一。以下是橙皮書聯合《晚點LatePost》對Vitalik的訪談。
談世界
「情況正在發生變化，項目中心越來越集中在美國和中國學術界。」
Q：有一種觀點認為區塊鏈在中國，比起理念和技術大家更重視錢。你認同嗎？你怎麼看區塊鏈在不同國家的發展差異？
Vitalik：實際上區塊鏈在美國和亞洲，包括中國大陸和東亞，發展是類似的。因為有大量的VC和投資基金，大型項目可以消耗這些資金來創造產品。歐洲這種情況不多，更有非盈利駭客文化精神。
當然美國和歐洲有更相似的地方，大家更強調理念和技術——理念包括去中心化、開源、自由、社會公益等，技術包括共識算法、零知識證明、簽名方案等。而亞洲則更關注加密貨幣、交易和挖礦。
但最近這種情況正在發生變化。項目中心集中在美國和中國學術界，中國和亞洲也出現了針對隱私、分片等技術的獨立研究項目。同時，企業接受區塊鏈的進程，正在全球各地穩步推進。
Q：所以公鏈競爭將主要發生在中國和美國之間？
Vitalik：我認為應該是三者之間，美國、中國、歐洲。歐洲也有項目做得非常好，比如Tezos（和以太坊類似的智慧合約平台）。
以太坊基金會的成員分布在這三大地區，如果你將澳洲考慮進來就是四大地區。我們嘗試做到地理上的去中心化。
Q：目前全球很多國家都出現了社會緊張和政治危機。區塊鏈有可能改變現有的政治生態嗎？比如很多人認為其機制可用投票實現組織自治？
Vitalik：如果你研究經濟學，你會發現區塊鏈目前主流的匿名定量投票（anonymous quant voting）其實存在很多問題。最大的問題就是如果你有很多錢，那你就可以掌握絕對主動權，相反沒什麼資金實力的人，就不會有什麼參與決策的權利。歷史上有很多這樣的例子，一個公司透過收購另一個公司的多數股份，而實現對該公司的收購和控制。
我也在和Glen Weyl博士一起設計二次投票機制（quadratic voting/funding），來嘗試解決匿名定量投票存在的諸多問題。
Q：DAO是這種組織自治的嘗試嗎，目前效果如何？
Vitalik：DAO是一個很有意思的話題。一方面我很高興看到很多DAO組織的嘗試，他們確實可以做很多一般的組織無法做到的事情，但是DAO組織其實現階段沒有一些人想像的那麼神奇，目前DAO還處於非常早期階段。
比如你看MolochDao，這是最近為幫助以太坊上的公益項目募資而成立的DAO項目。他的存在是好事，但是他沒有解決本質的經濟激勵問題，最直接的就是為什麼公益項目（public goods）很難募集到資金？
除非有一個中心化的機構，不然DAO組織中每個人各自做決定，每個人只能拿到很小部分的獎勵，大家就沒有動力去參與。MolochDao現在有2-3百萬美金的資金，這3百萬價值的Ether是來自本來就想為公益事業做貢獻的捐贈者。還有很多對以太坊來說非常有價值的項目，價值遠遠超過3百萬美金。DAO本身如果有錢，什麼都好說，但如果沒有，融資就是一個大問題。
本文為巴比特資訊授權刊登，原文標題為「對話 Vitalik：大多數人困於系統，而我生活在系統之外」