在區塊鏈世界，價格並不是全部。在重新審視區塊鏈產業之後，我們仔細研究了以太坊網路背後的真實情況。
今年6月份，我們發布了一份題為「以太坊網路狀態」的研究報告，重點介紹了以太坊網路的一些關鍵數據。六個月後，也就是在2018年接近結束之時，我們處在了長期「加密貨幣冬天」的尾聲期，2017年末至今的市場波動，已引起了大眾對區塊鏈產業的普遍關注。然而，仔細研究這些數字後，我們可以發現，在新的一年裡，區塊鏈這種強大的技術有著堅定的上升發展軌跡。
交易活動先減後升
迄今為止，以太坊網路共處理了超過3.53億筆交易。自今年6月1日以來，以太坊網路的交易量增加超過1億筆（此前為2.4億筆）。今年1月4日，以太坊網路在24小時內處理了130萬筆交易，這是該網路歷史上交易數最多的一日。自6月1日起，以太坊網路的平均日交易數約為61萬筆（數據來源：https://etherscan.io/）
當我們更深入地研究這些交易數據後，我們看到，在2017年末和2018年初的「加密貨幣繁榮」之後，以太坊網路趨向於相對穩定。2018年3月份，每個月以太坊網路的交易量約為5000萬以太幣（ETH），但自第三季度以來，以太坊網路每月的交易數量略有下降，從7月份每月約2000萬 以太幣（ETH）減少到11月每月約1600萬以太幣（ETH）。而每秒發生的以太幣交易數，在同一時間段內有所增加，從7月份每秒約2筆交易，升至11月份的5筆交易（圖1）。
圖1: 2017年12月-2018年11月份期間，以太坊交易數據 （數據來源：Alethio Data Science. ）
截至目前，以太坊區塊鏈網路有接近4900萬個獨立地址，而在2017年12月份，這一數據大約只有1300萬個，也就是說，短短一年的時間，以太坊網路的地址數據增加了近4倍。而在六個月內，地址新增數量也達到了1400萬個（圖2）。根據估算，每個地址平均持有約2.17ETH，若不統計前10個地址，則每個地址平均持有約1.87ETH，若排除前50地址，則每個地址平均持有約1.59 ETH。
圖2. 以太坊獨立地址數成長情況，數據來源（Etherscan）
在2018年，新創建的地址，在被「棄用」前的使用壽命平均約為35.45天，而在2017年，這一數據約為11.25天，也就是說，這一年裡以太坊網路地址的使用壽命成長了3倍。
除此之外，智慧合約在以太坊區塊鏈上的部署也在穩步增加。在6月份時，以太坊網路大約部署了20萬個智慧合約，而到了10月份時，以太坊歷史合約總數據已超過了100萬，並在11月份時達到了150萬（圖3）。自2017年底以來，以太坊智慧合約的成功調用數量，一直保持在每天120萬附近。
圖3:2018年創建的智慧合約數， 數據來源（Alethio Data Science）
毫無疑問，以太坊區塊鏈仍是當前最強大的智慧合約平台。按市值計算，在前100的區塊鏈token當中，有96%是透過以太坊創建的，而在前1000的區塊鏈token當中，有89%是透過以太坊平台創建的。（數據來源：https://coinmarketcap.com/）
用戶和開發者的活動
根據State of the Dapps統計的數據顯示，今年十月份，該網站列出的區塊鏈dApp數達到了2,286，其中有2,175個是基於以太坊平台建立的。對於很多用戶來說，訪問dApp最為容易的方式是透過移動錢包。例如MetaMask，這一被廣泛使用的Web3 瀏覽器擴展應用，在今年四月份時的下載量突破了100萬次，此後又增加了20萬次。
開發者是以太坊生態系統持續成長的重要一環。儘管市場在不斷波動，開發者們仍在致力於區塊鏈技術及其應用的開發。
Truffle Framework是一套旨在讓開發者盡可能舒適地將一個創意轉變為一個dapp的工具。截至目前，僅在Github上就有26,000種Truffle產品。
Truffle Framework的第一個產品，被命名為Truffle，它是一個開發環境和測試框架，其有助於開發者在以太坊區塊鏈上創建dapp。最近，Truffle的歷史下載量已達到了1,168,595次。平均而言，Truffle每月被下載近10萬次。Ganache，Truffle Framework的第二個產品，它是用於部署合約、開發應用以及進行測試工作的一個工具，自2017年10月份以來，Ganache的下載量已接近了60萬次，並且當前沒有任何跡象能夠表明其發展速度會很快放緩。（圖4-6）
p4 圖4. Truffle每月下載量，數據來自 Truffle Framework.
p5 圖5. Ganache每月下載量，數據來自 Truffle Framework.
p6 圖6. Truffle Suite開發者採用情況，數據來自 Truffle Framework.
Loom Network在以太坊上開發並推出了一個二層（layer 2）平台，其允許遊戲和社群dApp實現擴展，同時仍具備以太坊的核心安全和去中心化特性。該團隊還發布了CryptoZombies這款實時應用，其可讓任何人學習在以太坊上編寫智慧合約。截至目前，CryptoZombies擁有330,000名用戶，比在2018年6月時增加了1.5倍。
看起來，開發者們依舊會留在這裡，並且還會有更多的開發者會選擇這裡。
礦工和網路活動
根據Ethernodes提供的數據顯示，當前以太坊區塊鏈的活躍節點數超過了11,000個，這些節點分布在六大洲，這展示了以太坊網路的地理多樣性。在2018年，以太坊網路的礦工獎勵相當穩定，每個月大約為62萬 ETH，最高值是在1月份的64萬，而最低值則是2月份的57.2萬（圖7）。
圖7. 2018年以太坊礦工回報 數據來源 Alethio Data Science.
生態採用情況
除了開發者和礦工之外，其他社群成員對以太坊的興趣也在成長。紅迪網r / ethereum社群成員數在過去1年成長了一倍以上，其從2017年12月初的17.6萬，成長到2018年12月初的418,000 （數據來源：http://redditmetrics.com/r/ethereum）。
Bounties Network（賞金網路）是一個允許任何人提交和完成任務的平台。2018年，該平台的交易數也出現了激增，從1月份的50項，成長到10月份峰值1500多項。值得注意的是，每月交易的獨立地址數在同一時間段內也又所增加，在10月份時的最高值為350多個，這表明與該平台進行交互的人數越來越多。
圖8. 賞金網路每月的交易數（左）和每月的獨立地址交易數（右）。
隨著2017年年底和2018年年初加密貨幣熱潮逐漸退去，市場出現了疲軟的走勢，ICO越變越冷，監管機構也逐漸加強介入。然而，ICO市場的放緩，並沒有阻礙企業和政府對區塊鏈技術的研究及採用。特別的是，ICO資金的減少，為傳統風險投資打開了大門。2017年，風險投資公司向區塊鏈公司投入的資金僅為10億美元，中位投資額為150萬美元。而在2018年，風投公司在區塊鏈公司投入的資金達到了40億美元，中位投資額為250萬美元（圖9-10）。其中大型風險投資公司Andreessen Horowitz表示，其特別看好區塊鏈及以太坊。
該公司在去年夏天籌集了一筆專注於密碼貨幣投資的3億美元基金，其在MakerDAO上已投入了1500萬美元。在9月份的一次採訪中，Andreessen Horowitz的普通合夥人Chris Dixon廣泛談到了他對以太坊的熱情，並稱其為「技術界的聚集點」。
圖9. 2013年-2018年，VC對區塊鏈公司的投入， 數據來源：diar.co.
圖10. 2013年-2018年，VC對區塊鏈公司的中位數投入， 數據來源：Diar.co.
今年9月份，世界上最大的15家銀行和商品公司宣布成立komgo，以便在以太坊上建立一個基於區塊鏈的全球貿易金融平台。亞利桑那州和俄亥俄州均通過了法律，合法承認了區塊鏈平台上儲存和交易的數據。
Signature Bank宣布推出了一個基於許可版以太坊區塊鏈的支付平台，允許人們以ERC-20通證的形式近乎即時地發送交易。Christies最近在一個許可以太坊區塊鏈上創下了3.17億美元單個房地產的銷售額。此外，索尼公司已審查並批准了一款名為Plague Hunters 的以太坊遊戲，該遊戲預計將在2019年第一季度發佈。
以太坊的採用情況正在加速，從企業、私人投資公司、政府、上市機構、藝術界到娛樂公司......這只是一個開始。即使面對高度波動的市場，公司們也會認識到區塊鏈的作用，並在它們的商業模式中尋求相關應用。
而以上的這些資訊，意味著以太坊網路正在成長，它正受到全世界個人和業界人士的關注。在全球範圍內，以太坊的應用有望改善組織和系統當今遇到的很多問題。
本文為金色財經授權刊登，原文標題為「寒冬下的以太坊 黎明的曙光在前方」